Det er ingen hemmelighet at innbyggere i land i tredje verden opplever problemer med drikkevann og hygiene. Dette er de samme utfordringene som naturforskere, forskere og prairiereisende står overfor. En nyttig løsning på problemet var LifeStraw vannfilter, utviklet av Carter Center og det sveitsiske selskapet Vestergaard Frandsen.
Den kompakte enheten er laget i form av et rør med en ledning. Som planlagt skal den bæres rundt halsen slik at den alltid er for hånden. Selv et barn kan bruke det: hettene åpnes på begge sider, legg det i vann og begynn å drikke. Etter det skal den lukkes slik at smuss ikke kommer inn.
Denne enheten fungerer som følger. Vann passerer gjennom fire rom før det kommer inn i munnen. Det første trinnet er grov mekanisk rengjøring, det andre er ytterligere rengjøring fra mekaniske urenheter, hvoretter det er bakteriologisk behandling, rensing fra virus og bakterier. Det siste trinnet er passering av vann gjennom granulert aktivert karbon, og ødelegger gjenstander og ubehagelig lukt.
Denne enheten fungerer som følger. Vann passerer gjennom fire rom før det kommer inn i munnen. Det første trinnet er grov mekanisk rengjøring, det andre er ytterligere rengjøring fra mekaniske urenheter, hvoretter det er bakteriologisk behandling, rensing fra virus og bakterier. Det siste trinnet er passering av vann gjennom granulert aktivert karbon, og ødelegger gjenstander og ubehagelig lukt.
Utvikleren sier det firetrinns rensesystemet dreper 99,9999% av bakteriene og 98,7% av virusene.
Salmonella, Escherichia coli, kolera, tyfus og andre farlige mikroorganismer vil ikke komme inn i kroppen. Nesten alt vann kan være drikkbart. En regnpytt, en elv eller en siltdekket innsjø i skogen vil gjøre.
Én lading av LifeStraw er nok til 700 liter vann. Med andre ord, en person kan bruke et slikt rør i et år. Røret koster rundt to dollar i dag. Vestergaard Frandsen håper å finne et statlig tilskudd eller sponsor for å distribuere disse sugerørene gratis til innbyggere i Uganda, Kenya og andre land i tredje verden. Spesielt disse tilpasningene vil være nyttige for innbyggere i land i nærheten av Sahara-ørkenen.