Hvis du kjøpte en flaske cognac med XO-merket på etiketten, bør du vurdere deg lykke til. Tross alt er det slik en eksklusivt krydret, gammel edel drink blir markert.
Ekstra gammel
Alderen på cognac kan bli funnet ved en spesiell bokstavbetegnelse på etiketten. Tidsrammene som er angitt i den spesielle klassifiseringen betyr at cognacbrennevinene ble eldet i spesielle eikefat i denne perioden. I følge loven er minimumsalderen for cognac som kan selges i detaljhandel to år.
XO-merket står for Extra Old, som betyr "veldig gammel" eller "ekstra gammel". Sammensetningen av cognacs med denne merkingen inkluderer alkoholer som har blitt eldet på eikefat i minst seks år. I noen tilfeller (det avhenger av den spesifikke produsenten) kan aldring av cognacbrennevin ta mye lenger tid.
Noen ganger kan Napoleon skrives i stedet for å merke XO på etiketten til en drink som har vært eldre i seks år eller mer. Dette avhenger også av produsenten, men det er faktisk ingen forskjell mellom XO- og Napoleon-inskripsjonene. Det skal forstås at Napoleon-merkingen indikerer nøyaktig en lang aldring, og ikke er en type drikke.
Offisielt har ikke cognacer som har blitt eldre i mer enn seks år, en klassifisering, siden det antas at blandingsprosessene i slike perioder ikke kan kontrolleres.
Hvordan dannes smaken av cognac?
I de første årene av aldring av alkohol i eikefat endres egenskapene siden det er en aktiv ekstraksjon av tanniner, harpikser, oljer og flyktige syrer fra eik. Cognac-brennevin får en karakteristisk gylden farge og er mettet med vanilje og treaktige aromaer. I de påfølgende årene blir cognac-ånden mørkere, mykner betydelig og får flere smaker. Fuktigheten i cognackjelleren påvirker dannelsen av den fremtidige cognacen. I kjellere med lav luftfuktighet blir cognac mer strukturert og tørrere, i våte kjellere mykner den enda mer. Under langvarig eksponering fordamper en betydelig del av alkoholen gjennom den porøse overflaten av treet. Slike "tap" er et utmerket grobunn for spesielle mikroskopiske sopp som dekker cognac-kjellere med et tett lag. Disse soppene gir vegger og tak sin karakteristiske mørke farge.
Cognac oppnås vanligvis ved å blande cognacalkoholer med forskjellig aldring. I slike tilfeller vurderes den endelige eksponeringen av cognac i henhold til minimum aldringsperioden for bestanddelene. Takket være blandingen av cognacbrennevin i masseproduksjonen av cognacs, opprettholdes de samme egenskapene til drinker, uavhengig av smak av druene fra høsten av et bestemt år.
