Basilikum er det vanlige navnet på den aromatiske urten, Ocimum basilicum, fra myntefamilien Lamiaceae. Denne arten, ofte referert til som søt basilikum, er mye dyrket for sine spiselige blader. Uttrykket basilikum brukes også om de aromatiserte bladene til denne planten, mye brukt som en urt for kulinariske formål, eller begrepet brukes enda mer spesifikt for krydder laget av tørkede blader.
Basilikum har en lang historie med bruk, kjent som den "kongelige urt" i det gamle Hellas, og brukes i forskjellige kulturer til ikke bare kulinariske men også medisinske og religiøse bruksområder. Basilikum er ekstremt allsidig som en kulinarisk urt. Den tilbyr et bredt utvalg av forskjellige smaker og aromaer, inkludert nellik, sitrus, kamfer, lakris og kanel takket være de varierende mengdene av forskjellige oljer i de forskjellige variantene. Med den menneskelige evnen til å oppdage et bredt spekter av molekyler, gir disse unike aromaene og smakene av basilikum mennesker en spesiell opplevelse og glede.
Oversikt og beskrivelse
Lamiaceae, familien av blomstrende planter som basilikum tilhører, har ca 210 slekter og ca 3500 arter. Lamiaceae planter er ofte aromatiske i alle deler og inkluderer mange ofte brukte kulinariske urter i tillegg til basilikum, som mynte, rosmarin, salvie, salte, merian, oregano, timian, lavendel og perilla. Mange familiemedlemmer dyrkes mye ikke bare for sine aromatiske egenskaper, men også for deres lette å dyrke: disse plantene er blant de enkleste stikklingene å forplante seg.
Foruten de som er dyrket for sine spiselige blader, er noen dyrket for prydløvverk som coleus og snø på fjellet. Andre dyrkes til matformål, men frøene brukes i stedet for blader, for eksempel med chia. Bladene vises motsatt, hvert par vinkelrett på det forrige (kalt avkobling) eller hvirvlet. Blomstene er bilateralt symmetriske med fem sammenkoblede kronblad, fem sammenkoblede kronblad. Fresh Sweet Basil Leaves Sweet basilikum, eller tulsi, er en kort urt dyrket i varme tropiske klimaer. Den vokser i India og andre tropiske regioner i Asia, hvor den har blitt dyrket i over 5000 år. Basilikum vokser opp til 30-60 cm i høyden, med motsatte, lysegrønne, silkeaktige, flate, skinnende blader 3-7 cm lange og 1-3 cm brede. Blomstene er store, hvite og ligger i terminalen. Uvanlig i Lamiaceae blir de fire stammer og pistil ikke drevet under overleppen på kronbladet, men ligger på toppen av underleppen. Etter entomofil (insekt) pollinering, faller corolla av, og fire runde øyer utvikler seg inne i toskallet kalyx.
Søt basilikum smaker litt som anis, med en sterk, skarp, søt duft. Basilikum er veldig følsom for kulde og vokser best under varme, tørre forhold. Mens de fleste vanlige varianter betraktes som ettårige, er noen få stauder, inkludert afrikansk blå og hellig thailandsk basilikum.
Andre basilikaer dyrkes i mange regioner i Asia. De fleste asiatiske basilikum har en fedd smak som har en tendens til å være sterkere enn middelhavs basilikum. Mest bemerkelsesverdig er hellig basilikum eller tulsi, et æret husplante i India.
De tørkede bladene og delikate tetraederstenglene brukes som krydder for å smake og trekke ut essensiell olje. Foruten å smake mange produkter, brukes den til krydder i tomatpuréprodukter. Søt basilikumolje er mye brukt i parfymerikomposisjoner. Den har applikasjoner innen medisin og brukes også som insektmiddel og bakteriedrepende middel.
