Alger kan være et problem når det gjelder forurensende dammer og innsjøer, men de kan brukes på mange forskjellige måter utenfor vannmasser. Alger vokser i vann med lave strømmer eller stillestående vann. Det er tusenvis av forskjellige typer alger rundt om i verden.
Mat
Tang er en type alger som brukes av mennesker til mat. Seagrass tilsettes sushi og salater. Alger finnes også i andre retter som et fortykningsmiddel eller i stedet for gelatin på grunn av det gelatinlignende stoffet de inneholder. Dette fortykningsmidlet brukes i is, sauser og bakevarer. Carrageenan og agar finnes i alger og brukes som tilsetningsstoffer.
Medisin
Agar som finnes i rødalger brukes som næringsmedium i biologisk forskning. Noen mennesker bruker røde alger for å styrke immunforsvaret, behandle luftveiene og hudsykdommene. Alger inneholder jod, noe som er nødvendig for at skjoldbruskkjertelen fungerer normalt, derfor brukes alger også til behandling av skjoldbruskkjertelsykdommer. I kinesisk medisin brukes alger til å behandle kreft og andre sykdommer, men effektiviteten av slik behandling er ikke vitenskapelig bevist.
Energi
Raskt voksende alger brukes til å lage biodrivstoff. Selv om det ikke er veldig vanlig, eksperimenterer forskere og selskaper med alger som drivstoff for å varme opp hjem og kraftbiler. Noen typer alger inneholder mye olje som kan bearbeides til diesel og flydrivstoff.
