Mescal og tequila er meksikanske alkoholholdige drikkevarer basert på agavejuice. De har så mye til felles at de noen ganger forveksles med to navn for samme type alkohol. Imidlertid har mezcal og tequila også en rekke signifikante forskjeller.
Mescal og tequila skylder pulque, en gjæret blå agavejuice som har vært kjent i Mexico siden antikken. Denne drinken ble brukt av aztekerne under måltider i stedet for vin. Historien om tequila og mezcal er forbundet med conquistadors - de spanske erobrerne i Mexico. På 1500-tallet brakte de hit destillasjonsevnen, som gjorde det mulig å oppnå sterk alkohol basert på pulque. Denne drinken kalles mezcal. Disse navnene fra det aztekiske språket kan oversettes som "kokt agave". Tequila begynte å bli laget senere i nærheten av byen Tequila, etter hvilken den ble oppkalt. Tequila og mezcal produksjonsteknologi er veldig lik. Agave brukes som det viktigste råmaterialet - en plante som ser veldig ut som en kaktus, men som faktisk tilhører liljefamilien. Bare hjertet av den kjøttfulle stammen brukes til produksjon av alkohol. For mescal er agavekjerner svevet i koniske steinovner i 2-3 dager. Kjernene er lagt ut på kull, dekket med flere lag med palmefibre og drysset med jord. Denne behandlingen gir mezcal en røykfylt smak. For tequila dampes kjernene vanligvis i autoklaver. Agavejuice fra det dampede hjertet gjæres i 3 dager uten tilsatt sukker. Siden 1960-tallet har mezcal blitt produsert ved bruk av dobbelt destillasjon og deretter fortynnet med vann til ønsket styrke. Styrken til mezcal, som tequila, er 40 grader. Denne drinken har en sterkere smak og aroma enn tequila. Høy kvalitet mezcal er verdsatt på nivå med tequila, men dårligere enn det når det gjelder antall varianter. Tequila og mezcal konsumeres på nesten samme måte. De trenger ikke kjøles som vodka. Mescal drikkes ofte med salt, og tequila drikkes ofte med salt og kalk. Tequila brukes mye oftere til å lage cocktailer enn mescal. Slike cocktailer med denne drinken har fått verdensomspennende popularitet: tequila Sunrise, tequila boom, margarita og sangrita.
