Til tross for troen og det villedende utseendet som hersker blant en viss del av mennesker, er couscous ikke en type frokostblandinger. Det er en type pasta laget ved å blande semulegryn og hvetemel.
Hva er couscous laget av?
Couscous eller couscous er en populær pasta i middelhavsmat, Midtøsten og Maghreb-retter, som serveres som tilbehør, legges i supper, kokte pilaf med og tilsettes salater. I likhet med pasta består couscous av hvetemel fra durum, men det meste av dette melet blir malt ved såkalt grov- eller sortmaling. Dette er hvordan hvetekorn blir malt til semulegryn, i vanlig språkgryn. Husmødre i Nord-Afrika tilberedte opprinnelig couscous ved langmalt semulje, lett drysset med saltvann og drysset med mel, mellom håndflatene, og oppnådde dannelse av små klumper, i likhet med korn. Senere ble couscousen tilberedt ved å male den våte massen gjennom en sil med fin maske. Den siste fasen i tilberedningen av couscous er tørking. Dette skaper en fin pasta som passer til relativt lang matlaging.
I butikkene selges det øyeblikkelig couscous, dette er et produkt som er forhåndsdampet og deretter tørket. Den bringes til sluttberedskap ved å bare tilsette litt kokende vann og holde det under lokket eller koke det opp på svak varme.
For første gang nevnes couscous i skriftlige kilder datert 230 f. Kr.
Hva serveres couscous med?
Selv om couscous er en pasta, er den nærmere ris i sine gastronomiske kvaliteter. Akkurat som denne frokostblandingen er den rik på komplekse karbohydrater, har en delikat smak, men absorberer samtidig aromaer perfekt og understreker den rike paletten av ingredienser som er tilsatt den. Som ris kan couscous ikke bare bli et tilbehør eller en del av varme eller kalde forretter og hovedretter, men også en dessert. Søtet med sukkervann, blandet med kanel, frukt og mandler eller rosiner og pistasjenøtter, smaker det like godt som krydret med olivenolje, sitronsaft og mynte.
Det skilles mellom større perle eller israelsk couscous og den mindre libyske eller libanesiske couscousen. Det antas også at håndlaget hjemmelaget couscous er mye bedre enn fabrikkprodusert couscous.
Som oftest serveres couscous som tilbehør til lam, lam eller kylling, men denne pastaen er kombinert med alle typer kjøtt, samt med noen typer fisk. Så i Marokko krydres couscous med safran for å gi den en rik gul fargetone og blandet med biter av tunfisk i løk- og rosinsaus. Couscous egner seg også til vegetarretter. I Algerie serveres det ofte med krydret arisa-pasta eller peppersaus, og i Frankrike, hvor couscousen kom sammen med legionærene som kom tilbake fra Afrika, serverer de gjerne denne pastaen med brieost og smør.
