Vitamin A er veldig viktig for den normale funksjonen til menneskekroppen. Det hjelper immunforsvaret med å bekjempe virus og bakterier, regulerer hormonsystemet, gjør huden glatt og elastisk, og opprettholder ungdom og helse. Behovet for vitamin A tilføres av mat som er rik på det.
Vitamin A, eller retinol, er en kompleks organisk forbindelse som er løselig i fett. Det er av stor betydning for synet, slimhinnen i luftveiene, mage-tarmkanalen og reproduksjonssystemet. Med mangel på vitamin A utvikler jodmangel seg, det dannes steiner i nyrene og blæren, lungebetennelse og forskjellige katarrale tilstander oppstår. Derfor er det veldig viktig å inkludere matvarer rik på vitamin A i kostholdet.
Det spesielle med vitamin A er at det bare finnes i animalske produkter. Spesielt i fiskeolje er innholdet 19 mg per 100 g produkt (mg%), i okselever - 8 mg%, i torsk og svinelever - 4-5 mg%, opp til 1 mg% - i granulær kaviar, 0, 6 mg% i smør, 0,4 mg% - i egg, 0,3 mg% - i rømme, 0,2 mg% - i ost. Vitamin A er også til stede i melk, gjærede melkeprodukter, kjøtt og fisk, men i små mengder.
Imidlertid kan vitamin A også fås fra vegetabilsk mat. Mange grønnsaker og frukt inneholder et spesielt pigment - karoten, eller provitamin A, som ved inntak syntetiseres i leveren til aktiv retinol. Betakaroten har størst evne til å danne vitamin A. Effekten av betakaroten er imidlertid 6 ganger lavere enn vitamin A. Andre karotener er enda mindre aktive - 12 ganger.
Blant de viktigste kildene til provitamin A er røde gulrøtter i spissen, innholdet av betakaroten når 9 mg%. I sorrel finnes 8 mg% av stoffet, i persille - 6 mg%, i grønn løk og rød paprika - 2 mg%, 1,5 mg% hver i aprikoser og gresskar, i tomater - 1 mg%. Karoteninnholdet avhenger i stor grad av fargen på grønnsaker og frukt: det er flere røde og gule enn grønnsaker.
Vitamin A er relativt motstandsdyktig mot høye temperaturer: under varmebehandling overstiger tapene ikke 40%, mens betakaroten ikke taper mer enn 20%. Retinol har en tendens til å brytes ned i sure matvarer, så det anbefales å begrense tilsetningen av syrer (eddiksyre, sitronsyre) til maten. Siden vitamin A er et fettløselig vitamin, absorberes det best i nærvær av fett, spesielt vegetabilsk olje.
Det daglige behovet for vitamin A er 1-1,5 mg. Med et normalt kosthold tilføres det tilstrekkelig av animalske og planteprodukter. I tillegg har vitamin A en tendens til å akkumuleres i leveren. I tilfelle den åpenbare insuffisiens (nedsatt synsstyrke, nedsatt vekst, hyppige infeksjoner og forkjølelse, etc.), anbefales det imidlertid å justere dietten og om nødvendig ta vitaminpreparater som foreskrevet av legen.
