Cognac er en drink av edel ravfarge med en mangesidig, rik fløyelsaktig smak. Og bare franskmennene er flytende i kunsten å forvandle ung vin til brennende alkohol med en rik smakbukett.
Historien om fremveksten av cognac
Cognac - den største byen i Charente-avdelingen, var et utviklet kommersielt senter for salg av salt. Lokale viner ble produsert for personlig bruk og litt til salgs. Hollandske kjøpmenn som kom for å hente salt, etter å ha smakt på lokale drinker, begynte å kjøpe og eksportere vin.
Med fokus på den fremvoksende etterspørselen begynner franskmennene å utvide vingårder og utvikle produksjonen. På grunn av det faktum at kvaliteten på den unge vinen ikke var på høyde, bortskjemt, forsuret og fisslet drikken under transporten. Da prøvde nederlenderne å tilberede "brent vin" ved destillasjon. Den resulterende vinalkoholen tolererte lett transport, mistet ikke styrken og forverret seg ikke.
De ressurssterke nederlenderne håpet at de når de kom hjem, ville være i stand til å gjenopprette vinen ved å tilsette destillatet vann. Til eksperimenternes store skuffelse lyktes de ikke med vin, men de likte den nye alkoholformen. Den nye drikken ble kjent som brandwijn, og deretter konjakk.
Franskmennene innså raskt fordelene med det nye produktet. I tillegg har provinsene økt skatten på vineksport sterkt. Vinprodusenter designet destillasjonsstiller, forbedret teknologien og begynte å handle i resultatet av destillasjon.
På 1100-tallet oppdaget industrimenn at dobbeltdestillasjon produserte en høyere kvalitet og renere vinalkohol. Siden den gang har vinen blitt utsatt for dobbel destillasjon. Og i løpet av en lang reise holdt alkoholen seg på eikefat i betydelig tid.
Da drikken ble utlevert fra fat til salgs, ble det lagt merke til at væsken fikk en edel gylden farge og en spesielt behagelig smak. Alkohol begynte å bli konsumert i sin rene form. Alle brennevin hentet fra den franske Charente ble kalt "cognac".
Moderne produksjon av cognac
Dagens cognac-produksjonsprosess er ikke mye forskjellig fra produksjonen på 1100-tallet. Det stilles spesielle krav til druene, som cognac senere vil bli produsert av. Bær av sorten Ugni Blanc regnes som det optimale råmaterialet, vinen er veldig sur, med lavt sukkerinnhold.
Høsting skjer først og fremst for hånd for å unngå forringelse av kvaliteten på råvarene Ved utvinning av druesaft brukes spesielle presser. Det er forbudt å presse bærene tørre, ellers kan druefrøolje komme i væsken, noe som merkbart forvrenger smaken av drikken.
Etter gjæring blir den resulterende vinen utsatt for primær destillasjon. De bruker en spesialformet Charentes alembic med et volum på 5 tusen liter. Sekundær destillasjon utføres i en kjele med et volum på ikke mer enn 30 dekaliter.
Lovene for cognacproduksjon krever at destillasjon utføres strengt 31. mars. Dermed starter nedtellingen for aldring av cognac fra 1. april.
Den primære aldringen av cognac utføres på ristede eikefat. Treet til emballasje må bare komme fra skogene i Limousin eller Tronse. Cognac holdes i slike fat ved en viss fuktighet og temperatur i ikke mer enn 5 år. Deretter helles den i gamle fat, hvor den gradvis synker i volum, reduserer styrken og når 42 -50 grader.
Eksperter bestemmer aldringstoppen, og deretter helles cognacen i glassbeholdere der den kan lagres i flere titalls hundrevis av år.
For å oppnå et bestemt merke av drikke blir cognac blandet - visse typer alkohol blandes. For å oppnå en viss alkoholstyrke, tilsettes destillert vann hvis cognacalkoholen er for sterk. Tilsetning av karamell og sukker er offisielt tillatt, men de berømte cognachusene er stolte av å ikke bruke slike "triks".
