Den mest populære italienske pestosausen serveres med brød, pasta og som tilbehør til kjøttretter. Pesto-varianter finnes også i andre land. Denne allsidige sausen har spesielle egenskaper i tilberedningen.
"Pesto" i oversettelse fra italiensk betyr "knust" eller "banket". Sausen tilberedes ved å male ingrediensene i en blender eller mørtel. Det finnes mange varianter av pesto, både tradisjonelle og moderne.
Provinsen Liguria med hovedstaden Genova regnes som fødestedet til pesto. Derfor er pesto på genoese en klassiker av sjangeren. Fersk basilikum, hvitløk og salt (helst grovt) males i en marmormørtel med en trepistle til en kremaktig konsistens. Furer (italienske pinjekjerner) tilsettes der og gnides også. Etter å ha gnidd luften tilsettes pecorino-ost, som tidligere var revet på et fint rivjern, og olivenolje, selvfølgelig, ligurisk og første pressing.
Det er moderne pestooppskrifter der ingefær og mynte, koriander, oliven, grønne oliven, spinat, koriander, sitronskall og sopp blir lagt til det tradisjonelle settet med ingredienser. For vegetarianere erstattes ost i pesto med misopasta.
Sausen, som har blitt så populær over hele verden, er ikke vanskelig å kjøpe i butikken. Men den virkelige pestoen er verdt å lage på egen hånd eller besøke en italiensk restaurant. Faktum er at sausen i supermarkedhyllene blandes ved hjelp av automatiske maskiner, og pinjekjerner erstattes med billigere valnøtter eller cashewnøtter, oljekvaliteten er lavere, og parmesanosten er billigere.
Pesto kan tilsettes lasagne, pasta, ravioli, gnocchi, minestronesuppe, den serveres med ferskt brød eller kjeks som forrett, og også til grillet kjøtt.
